치매 아닌데 치매 같아? "유사 치매" 그 실체를 파헤친다!

안녕하세요 🙋‍♀️

혹시 주변에 기억력이 깜빡깜빡하거나 일상생활에 어려움을 겪는 분이 계신가요? 치매와 비슷한 증상을 보이지만, 뇌 손상 없이 회복 가능한 "유사 치매", 즉 가역적 인지 기능 장애에 대해 알아보도록 하겠습니다. 조기에 발견하고 적절한 치료를 받으면 완전히 회복될 수 있으니, 오늘 알려드리는 정보를 꼼꼼히 확인해 보세요!

가역적 인지 장애, 왜 생길까요?

가역적 인지 장애는 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다.

1️⃣ 심리적인 요인: 우울증, 불안, 스트레스 등 심리적인 요인은 인지 기능 저하를 유발할 수 있으며, 특히 노년층에서 흔하게 나타납니다.
2️⃣ 신체적인 요인: 갑상선 기능 저하증, 비타민 B12 결핍, 약물 부작용, 뇌종양, 감염 등 다양한 신체 질환이 가역적 인지 장애의 원인이 될 수 있습니다. 특히 수면제, 항우울제, 항불안제 등 중추신경계에 작용하는 약물을 장기간 복용하면 인지 기능이 저하될 수 있습니다.

가역적 인지 장애, 진짜 치매와 어떻게 구별하죠?

가역적 인지 장애와 진짜 치매는 증상이 비슷하여 구별하기 어려울 수 있습니다. 하지만 몇 가지 차이점을 통해 구분할 수 있습니다.

구분	가역적 인지 장애	진짜 치매
발병 시기	비교적 급격하게 나타남	서서히 진행됨
증상 변화	시간에 따라 증상의 변화가 심함 (좋아졌다 나빠졌다 반복)	점진적으로 악화됨
인지 기능	기억력 저하 외 다른 인지 기능은 비교적 정상	기억력 저하 외에도 언어 능력, 판단력 등 다양한 인지 기능 저하
정서 상태	우울감, 불안감, 초조함 등을 호소	무관심, 감정 기복 등
치료 가능성	원인 질환 치료를 통해 증상 호전 가능	치료를 통해 증상 완화는 가능하지만, 완치는 어려움

단, 이는 일반적인 경향이며, 개인에 따라 증상이 다르게 나타날 수 있으므로 반드시 전문 의료진의 정확한 진단이 필요합니다.

 

가역적 인지 장애, 치료는 어떻게 하나요?

심리적 요인

우울증, 불안장애, 스트레스 등 심리적 문제로 인해 인지 기능 저하가 나타난 경우, 정신건강의학과 전문의와의 상담을 통해 적절한 치료 방법을 선택하는 것이 중요합니다.

 

1️⃣ 약물 치료

 

▶ 항우울제: 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI), 세로토닌-노르에피네프린 재흡수 억제제(SNRI) 등의 항우울제를 사용하여 우울 증상을 개선시킬 수 있습니다. 이는 인지 기능 향상에도 도움이 됩니다.

▶ 항불안제: 벤조디아제핀계 약물이나 부스피론 등의 항불안제를 사용하여 불안 증상을 완화시킬 수 있습니다. 단, 장기간 사용 시 의존성 및 내성 발생 위험이 있으므로 의사와 상의하여 사용해야 합니다.

 

2️⃣ 정신 치료

 

▶ 인지 행동 치료(CBT): 부정적인 사고와 행동 패턴을 파악하고 이를 긍정적으로 변화시키는 치료법입니다. 인지 기능 개선과 함께 우울, 불안 증상을 완화하는 데 효과적입니다.

▶ 대인관계 치료(IPT): 대인관계에서 겪는 스트레스와 갈등을 해결하고 의사소통 기술을 향상시켜 정서적 어려움을 극복하도록 돕는 치료법입니다.

▶ 마음챙김 명상(Mindfulness Meditation): 현재 순간에 집중하고 자신의 생각과 감정을 있는 그대로 받아들이는 연습을 통해 스트레스를 관리하고 정서적 안정을 도모하는 치료법입니다.

신체적 요인

갑상선 기능 저하증, 비타민 B12 결핍, 약물 부작용 등 신체적 원인으로 인해 인지 기능 장애가 발생한 경우, 해당 질환을 치료하는 것이 가장 중요합니다.

 

1️⃣ 갑상선 기능 저하증

 

▶ 갑상선 호르몬제 복용: 레보티록신 등의 호르몬제를 복용하여 부족한 갑상선 호르몬을 보충합니다. 적절한 용량 조절을 통해 정상적인 갑상선 기능을 회복시킬 수 있습니다.

▶ 정기적인 모니터링: 갑상선 기능 검사를 정기적으로 시행하여 호르몬 수치를 확인하고, 필요에 따라 약물 용량을 조정합니다.

 

2️⃣ 비타민 B12 결핍

 

▶ 비타민 B12 보충: 비타민 B12가 풍부한 음식(육류, 생선, 유제품 등)을 섭취하거나, 비타민 B12 보충제를 복용합니다.

▶ 비타민 B12 주사: 심한 결핍이 있거나 경구 보충으로 효과가 부족한 경우, 근육 주사를 통해 비타민 B12를 공급할 수 있습니다.

 

3️⃣ 약물 부작용

 

▶ 약물 조정 또는 중단: 인지 기능에 영향을 미치는 약물(수면제, 항우울제, 항불안제 등)의 용량을 조정하거나, 가능한 경우 중단합니다. 이는 의사와 상의하여 신중하게 결정해야 합니다.

▶ 대체 약물 사용: 부작용이 적은 다른 계열의 약물로 전환하는 것을 고려할 수 있습니다.

 

4️⃣ 기타 신체 질환

 

▶ 당뇨병, 고혈압 등 만성 질환의 적절한 관리: 혈당과 혈압을 조절하고, 건강한 생활습관을 유지하는 것이 중요합니다.

▶ 감염, 종양 등에 대한 적극적인 치료: 뇌수막염, 뇌종양 등이 원인일 경우, 항생제 치료, 수술 등의 적극적인 치료가 필요합니다.

치료 시 주의사항

1️⃣ 전문의와의 긴밀한 협력: 가역적 인지 장애의 정확한 원인 파악과 적절한 치료 방향 설정을 위해 정신건강의학과, 신경과, 내분비내과 등 관련 전문의와 긴밀히 협력하는 것이 중요합니다.

 

2️⃣ 치료 효과 모니터링: 치료 과정에서 인지 기능의 변화를 주기적으로 평가하고, 필요에 따라 치료 방법을 조정해야 합니다. 이를 위해 신경심리 검사, 영상 검사 등을 활용할 수 있습니다.

 

3️⃣ 비약물적 요법의 병행: 인지 재활 훈련, 작업 치료, 운동 요법 등 비약물적 요법을 병행하면 인지 기능 회복에 도움이 될 수 있습니다.

 

4️⃣ 가족의 지지와 이해: 환자 가족들에게 가역적 인지 장애에 대해 충분히 설명하고, 치료 과정에서의 협조와 지지를 이끌어내는 것이 중요합니다. 또한 가족들의 심리적 어려움을 이해하고 필요한 지원을 제공해야 합니다.

 

가역적 인지 장애는 조기 발견과 적절한 치료가 무엇보다 중요합니다. 의심 증상이 있다면 주저하지 말고 전문의를 찾아 정확한 진단과 치료 계획을 세우시기 바랍니다. 또한 치료와 더불어 균형 잡힌 식사, 규칙적인 운동, 인지 자극 활동, 스트레스 관리 등 건강한 생활습관을 유지하는 것도 인지 기능 회복에 도움이 됩니다.

 

가역적 인지 장애, 예방할 수 있을까요?

1️⃣ 규칙적인 운동: 걷기, 수영, 요가 등 규칙적인 운동은 우울증 예방과 인지 기능 유지에 도움이 됩니다.
2️⃣ 취미 활동: 독서, 그림 그리기, 악기 연주 등 다양한 취미 활동을 통해 정신 건강을 유지하세요.
3️⃣ 사회적 관계 유지: 가족, 친구들과 자주 만나고 대화하며 사회적 관계를 유지하는 것이 중요합니다.
4️⃣ 긍정적인 마음: 스트레스를 관리하고 긍정적인 마음을 유지하도록 노력하세요.
5️⃣ 정기적인 건강 검진: 정기적인 건강 검진을 통해 신체적, 정신적 건강 상태를 확인하세요.
6️⃣ 균형 잡힌 식단: 비타민, 미네랄, 항산화 물질이 풍부한 과일과 채소를 충분히 섭취하고, 나트륨과 포화지방은 줄이는 건강한 식습관을 유지하세요.

혹시 가역적 인지 장애가 의심되시나요?

주저하지 말고 전문의와 상담하세요! 가역적 인지 장애는 조기에 발견하고 치료하면 완전히 회복될 수 있습니다. 치매안심센터에서는 치매 조기 검진뿐만 아니라 치매 환자와 가족을 위한 다양한 서비스를 제공하고 있으니, 적극적으로 활용해 보세요.

치매, 더 이상 두려워하지 마세요!

치매는 조기 발견과 꾸준한 관리를 통해 충분히 극복할 수 있습니다. 가역적 인지 장애와 진짜 치매를 구별하고, 필요한 치료와 지원을 받아 환자와 가족 모두가 행복한 삶을 살아갈 수 있도록 응원합니다!