RSV 감염증: 증상, 전염 경로, 예방 방법

 

호흡기세포융합바이러스(RSV) 감염증은 영유아와 노인에게 특히 위험한 호흡기 질환입니다. RSV의 증상과 전염 방식을 자세히 살펴보겠습니다.

 

RSV의 주요 증상

 

 

RSV 감염은 일반적으로 감기와 유사한 증상으로 시작됩니다. 그러나 영유아나 면역력이 약한 사람들에게는 더 심각한 증상으로 발전할 수 있습니다.

 

초기 증상

 

• 콧물
• 미열
• 기침
• 재채기
• 식욕 감소

 

이러한 초기 증상은 감염 후 2~8일(평균 5일) 정도의 잠복기를 거쳐 나타납니다.

 

진행된 증상

 

증상이 악화되면 다음과 같은 징후가 나타날 수 있습니다.

 

• 고열
• 심한 기침
• 쌕쌕거리는 호흡음 (천명)
• 빠른 호흡
• 호흡 곤란
• 청색증 (피부나 입술이 파랗게 변함)

 

특히 6개월 미만의 영아에서는 무호흡(일시적으로 호흡이 멈추는 현상)이 RSV 감염의 첫 증상으로 나타날 수 있어 주의가 필요합니다.

 

연령별 증상 차이

 

 

영유아의 경우

 

• 보챔
• 수유량 감소
• 빠르고 쌕쌕거리는 숨소리
• 10초 이상 지속되는 무호흡

 

성인의 경우

 

• 대부분 경미한 감기 증상으로 나타남
• 기침, 인후통, 콧물, 두통 등

 

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RSV의 전염 경로

 

RSV는 매우 전염성이 강한 바이러스로, 다음과 같은 경로로 전파됩니다.

 

1. 호흡기 비말 전파: 감염된 사람의 기침이나 재채기를 통해 공기 중으로 퍼진 비말을 흡입하여 감염될 수 있습니다.
2. 직접 접촉: RSV에 감염된 사람의 분비물(콧물, 침 등)과 직접 접촉하여 감염될 수 있습니다.
3. 간접 접촉: 바이러스에 오염된 물건(장난감, 문손잡이, 식기 등)을 만진 후 눈, 코, 입을 만지면 감염될 수 있습니다.

 

전염 기간

 

RSV에 감염된 사람은 증상이 나타나기 수일 전부터 바이러스를 배출할 수 있으며, 증상 발생 후 약 1주일 동안 바이러스 배출이 지속됩니다[10]. 이 기간 동안 다른 사람에게 전염시킬 수 있으므로 주의가 필요합니다.

 

 

RSV 감염의 위험 요인

 

다음과 같은 요인들이 RSV 감염의 위험을 높일 수 있습니다.

 

• 미숙아로 태어난 경우
• 생후 6주 미만의 신생아
• 만성 폐질환이나 심장 질환이 있는 경우
• 면역 체계가 약한 경우
• 노인
• 흡연 환경에 노출된 경우
• 어린이집이나 유치원 등 단체 생활을 하는 경우

 

RSV 감염의 합병증

 

대부분의 RSV 감염은 1~2주 내에 자연 회복되지만, 일부 고위험군에서는 심각한 합병증이 발생할 수 있습니다.

 

• 폐렴
• 모세기관지염
• 중이염
• 천식 악화
• 만성 폐질환 악화

 

특히 면역저하 환자(골수이식 또는 고형장기 이식환자 등)에서 RSV 폐렴이 발생할 경우, 사망률이 50% 이상에 이를 수 있어 각별한 주의가 필요합니다.

 

 

RSV 감염의 예방

 

RSV 감염을 예방하기 위해서는 다음과 같은 방법을 실천해야 합니다.

 

1. 올바른 손 씻기: 흐르는 물에 비누로 30초 이상 손을 씻습니다. 특히 외출 후, 화장실 사용 후, 식사 전후, 기저귀 교체 전후, 코를 풀거나 기침, 재채기 후에는 반드시 손을 씻어야 합니다.
   
   
2. 기침 예절 준수: 기침이나 재채기를 할 때는 휴지나 옷소매로 입과 코를 가립니다. 호흡기 증상이 있는 경우 마스크를 착용합니다.
   
   
3. 접촉 주의: 감염된 사람과의 접촉을 피하고, 특히 영유아나 면역력이 약한 사람들은 RSV 유행 시기에 사람이 많은 곳을 피하는 것이 좋습니다.
   
   
4. 환경 위생 관리: 자주 만지는 물건의 표면을 정기적으로 소독합니다. 특히 어린이집, 유치원, 학교 등에서는 장난감과 공용 물품의 청결에 주의를 기울여야 합니다.
   
   
5. 모유 수유: 가능한 경우 모유 수유를 하는 것이 영아의 RSV 감염 위험을 낮출 수 있습니다.
   
   
6. 금연: 간접흡연은 RSV 감염의 위험을 높이므로, 특히 영유아가 있는 가정에서는 금연이 중요합니다.
   
   
7. 예방요법: RSV 유행기간 동안 고위험군(미숙아, 기관지폐이형성증 및 선천성 심장질환을 가진 환아 등)을 대상으로 팔리비주맙(Palivizumab) 근주를 통한 예방요법을 실시할 수 있습니다.
   

 

 

 

결론

 

RSV 감염은 특히 영유아와 노인, 그리고 기저질환이 있는 사람들에게 위험할 수 있는 호흡기 질환입니다. 증상을 조기에 인식하고 적절한 예방 수칙을 준수하는 것이 중요합니다. 또한, RSV의 전염성이 강하다는 점을 인식하고, 감염 의심 시 신속하게 의료진의 진료를 받아야 합니다.

 

특히 RSV 유행 시기에는 개인 위생에 더욱 신경 쓰고, 고위험군에 대한 특별한 주의가 필요합니다. 지속적인 연구와 예방 노력을 통해 RSV 감염으로 인한 건강 위험을 최소화할 수 있을 것입니다.

 

 

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